Curiosidades sobre o matemático britânico James Joseph Sylvester (1814 – 1897)

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James Joseph Sylvester (1814 – 1897) foi um matemático britânico.

O trabalho desenvolvido por Sylvester na teoria de matrizes foi muito importante. 

Em 1851 Sylvester descobriu um critério que determina o número e tipo de soluções para equações de grau 3. A caracterização foi feita por uma expressão à qual chamou discriminante da equação. Usou pela primeira vez o nome “discriminante” nas equações quadráticas e nas equações de grau superior a 2.

Sylvester também fez muitas contribuições fundamentais para a teoria dos números, combinatória e teoria dos invariantes.

Augustus De Morgan escreveu acerca de Sylvester:

“No person of his years in this country has more reputation than Mr Sylvester as an original mathematician, or bids fairer to extend the exact sciences by his labours. From my own knowledge of what he has done, I can safely say that he is a mathematician of great power, well acquainted with the most modern forms of the science, and very zealous in the persecution of his inquiries.”

Thomas Hirst, também descreveu a sua personalidade referindo: 

“On Monday having received a letter from Sylvester I went to see him at the Athenaeum Club. ... He was, moreover, excessively friendly, wished we lived together, asked me to go live with him at Woolwich and so forth. In short he was eccentrically affectionate.”

Como curiosidade deixamos um puzzle enviado por Sylvester ao Educational Times em 1884 que desafiamos o leitor a resolver (Solução):

“I have a large number of stamps to the value of 5d and 17d only. What is the largest denomination which I cannot make up with a combination of these two different values.”

Por último, deixamos o vídeo da palestra do matemático irlandês Padraig Ó Catháin, que de um modo divertido e descontraído nos fala sobre a vida de Sylvester. 

 

Fonte: https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Sylvester/

Por Adília Marinho

 

Publicado/editado: 03/09/2021