Vida & Obra de Edward Feigenbaum
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Edward Feigenbaum nasceu em New Jersey, em 1936, numa família culturalmente judiaca, e mudou-se para a Pensilvânia aos 16 anos quando entrou na faculdade. Refira-se que Feigenbaum está no Hall da Fama, desde 1996, da sua escola secundária, Weehawken High School.
Feigenbaum licenciou-se em 1956 e doutorou-se em 1960 no Carnegie Institute of Technology (agora Carnegie Mellon University). Na sua tese de doutoramento, realizada sob a orientação de Herbert A. Simon (1975 ACM A. M. Turing Award, 1978 Nobel Prize in Economics) desenvolveu o EPAM (Elementary Perceiver and Memorizer), produzindo a primeira simulação computacional de aprendizagem humana.
Feigenbaum completou uma bolsa Fulbright no National Physics Laboratory e em 1960 foi para a Universidade da California, Berkeley, para lecionar na School of Business Administration.
Ingressou no corpo docente da Universidade de Stanford em 1965 como um dos fundadores do departamento de ciência de computadores; manteve o posto de professor de informática até à altura que se reformou.
Em 1965 Feigenbaum e Joshua Lederberg (Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1958) iniciaram o projeto DENDRAL, produzindo o primeiro sistema especialista do mundo. “As realizações inovadoras deste projeto inspiraram uma evolução dos sistemas especialistas, transportando a inteligência artificial do laboratório para a estrutura de inúmeras aplicações de software.”
Feigenbaum foi diretor do Stanford Computation Center de 1965 a 1968.
Fundou o Knowledge Systems Laboratory na Universidade de Stanford e o Projeto de Programação Heurística de Stanford.
Pertenceu à equipa da Força Aérea dos Estados Unidos como investigador e recebeu em 1997 o U.S. Air Force Exceptional Civilian Service Award.
Especialista em inteligência artificial, Feigenbaum foi também cofundador das empresas "IntelliCorp" e "Teknowledge".
Feigenbaum foi coautor dos livros “Computers & Thought” e “The Fifth Generation”, o primeiro é geralmente considerado o texto fundador da inteligência artificial.
Entre os vários prémios atribuídos a Feigenbaum destacamos o ACM A. M. Turing Award de 1994 (considerado o "Prémio Nobel da computação") e em 2013 o IEEE Computer Society Computer Pioneer Award.
Edward Feigenbaum passou a sua carreira a demonstrar a importância prática e o potencial impacto comercial da tecnologia da inteligência artificial. Por causa do seu trabalho pioneiro em sistemas de Inteligência Artificial de alto desempenho, é hoje reconhecido como o pai dos sistemas especialistas.
Deixamos dois vídeos de 2013, na altura da atribuição do IEEE Computer Society Computer Pioneer Award, onde pode conhecer Edward Feigenbaum na primeira pessoa. Não perca a anedota contada por Feigenbaum sobre dois amigos e um urso que consta do primeiro vídeo!
Numa extraordinária entrevista de 2007, dada a Don Knuth, também um laureado do ACM A. M. Turim Award de 1974, Eduard Feigenbaun refere:
“I was absolutely fascinated by these calculators [Monroe calculators] with a little flip where you flip the digits from position to position and, learned to use them with great facility. That was one of my greatest skills on contrast to other friends of mine whose great skills were being of the tennis team. So, I was kind of primed to like calculators.”
Recomendamos esta entrevista, rica em acontecimentos históricos, apesar de muito longa (realizada em dois dias diferentes, dividida em 4 partes), especialmente para os historiadores e os apaixonados pela ciência de computadores.
Eduard Feigenbaun era um jovem quando apareceram os computadores de primeira geração e são vários os episódios que conta nesta entrevista sobre este período entusiasmante de descoberta, destacamos a seguinte:
“Once a week somebody would come down from above and tell us things. (...) [John] Backus came down and said to us kids, "Hey! You don´t have to write these things «CLA» for «clear and add» or «OO5» for «add to the register». You can write algebraic formulas and our programs will translate the formulas. Get it? Fortran!" Wow! This was big news to us kids.”
Eduard Feigenbaun conta também que quando era membro da equipa aérea, visitou o Atomic Bomb History Museum of Art em Los Alamos, um local que na altura era ultra secreto, sem qualquer autorização. Acerca deste episódio refere:
“I really, never got that special clearance. They applied for it. It did not come in time, and they just thought to break the rules to take me through that door.”
Refere também nesta entrevista que quando era mais jovem estava demasiado ocupado para perceber a importância da história e foi com Joshua Lederberg que aprendeu a importância e o valor de guardar documentos, anotá-los e colocar metadados neles, organizando-os. Nessa altura, tornou-se um aficionado por história e em 1985 passou muito tempo a guardar documentos, que com certeza serão valiosos algum dia, na coleção da biblioteca de Stanford. Também se interessou na digitalização dos documentos e na sua organização, para que fosse significativa para historiadores, curadores e académicos, daqui a 50 e 100 anos, obviamente para os interessados no fluxo de ideias desta época.
Deixamos esta última citação de Edward Feigenbaum, um homem que tem Euler como um dos seus heróis e que quando canta no coro de Stanford sente-se extremamente feliz:
“One of the greatest inventions of all time is writing. To write it down, to pass it on to the next generation. We move culture to the next generation mostly by reading texts.”
Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Edward_Feigenbaum
Entrevista de 2017 dada a Don Knuth:
Parte 1 - https://www.youtube.com/watch?v=N2WyH9Ochxo
Parte 2 - https://www.youtube.com/watch?v=vkjOcGNgQtk
Parte 3 - https://www.youtube.com/watch?v=D9T3QaKupo8
Parte 4 - https://www.youtube.com/watch?v=TZ5LFuj75rw
Por Adília Marinho